燕帝登基不過數月便遭宮變, 原本後宮各宮殿的布置又要重新安排。

這宮城裏流水的皇帝，鐵打的總管。魏瀾再次無可奈何地忙碌起來。

因著新皇的發妻皇後薛氏同燕帝的發妻一母同胞的緣故，皇帝並未難為後宮這些女眷。有子嗣賜一宅院隨便給封個郡王打發出去, 膝下無子嗣的就去給燕帝守陵或是祈福。

與燕帝簡單將晨帝後妃陪葬處理的粗暴做法，新皇的手腕著實仁慈很多。

然而有滿意的, 自然也有對這種安排不滿的。

魏瀾聽聞小內監的傳話之後, 玩味地挑起一邊眉尾。

“你是說, 燕帝的安嬪請雜家過去？”

“……是。”那小內監收了安歲禾的好處來傳話，可真到了魏瀾面前讓他犀利的眼神一掃，只覺自己無所遁形, 登時後悔接了這差事，只是拿人手短，不得不硬著頭皮把東西遞過去。

“安嬪娘娘讓奴才把這個交給您，她說您看了就明白了。”

魏瀾接過那牛皮紙包得嚴實的小包，在手裏把玩了一會兒，朝那小內監道：“去回吧，內務府要檢修常平宮瓦檐，請各院娘娘提前做好準備。”

那小內監如蒙大赦，忙應下去了。

鹹福湊近一瞧, 訝然道：“這不是……”

魏瀾把那小包調理身子補氣血的茶包在手裏掂了掂，然後一甩手丟給鹹福, 不見分毫意外地點頭道：“雜家交給她的。”

當日安歲禾失寵，請魏瀾幫忙以恢覆聖眷, 魏瀾過後只提出一個條件, 就是讓安歲禾在皇帝留宿海棠院的時候沏這種茶給陛下。

常平宮海棠院裏，安歲禾著人上了兩盞茶。

“魏大人。”

安歲禾身形比之前還要瘦很多，臉色蒼白憔悴, 幾乎沒有顏色，瞧著近來確實過得不太好。或者說自從小產之後她的精神狀態就瀕臨崩潰，皇後的藥到底是對她的身子造成了無法挽回的打擊，她的氣色一直未恢覆過來。

“安嬪娘娘有話直說即可。”

魏瀾於木椅上坐定，見茶水使海棠冰石紋杯盛著，卻是別致。隨手掀開茶盞的蓋子，手上一頓，挑眉看向安歲禾。

安歲禾卻仿佛沒註意到他的動作，目光放空在一處，自顧自地陷入了某種情緒之中：“本宮聽說，新帝恢覆了她的郡主之位。”

這個“她”是誰，不言而喻。

魏瀾修長的手指托住茶杯重新放回案上，不著痕跡地瞇起眼睛看了眼安歲禾，淡淡道：“是。”

“這樣啊，”安歲禾微微垂頭，一縷鬢發滑過她的側臉，她好像笑了笑，說：“我從小就什麽都跟她比，比用比穿，可她是嫡女我是庶出，總是什麽也比不過，自討沒趣。”

安歲禾陷入回憶裏，不再用“本宮”自稱，“寧氏滅門之後，我原以為我是宮妃，她嫁了個太監，我終於能夠壓她一頭了……誰知到頭來，我也不過是先皇手中一枚棋子，倒是她最幸運，這般境地都能讓她嫁了個對她上心事事縱容的人。”

照理說安歲禾本就是個美人，如今病怏怏的模樣更顯出一種病弱的美感來，燕帝就喜歡這一掛。

可魏瀾神色始終冷懨，讓她這般說也不見絲毫動容。

他看清楚安歲禾眼中楚楚可憐的神色下頭那分算計，突然心頭一跳，明白了她的目的。

安歲禾沒留意到魏瀾眼中那抹玩味，微微偏頭哽咽了下，露出一截白皙脆弱的頸項。

“世人皆道魏瀾狠辣無情，然我心知非是。”

安歲禾柔聲道：“大人曾經救我於水火，所以這一次，我鬥膽再求一次大人，請大人助我。”

魏瀾撩起單薄的眼皮，對上安歲禾的視線，“若是雜家不願，娘娘該當如何？”

安歲禾也不惱她的無理，指著魏瀾面前的茶盞輕笑道：“我知大人簡在帝心，卻是不知，如若陛下知曉您對先帝的算計，是否還能如此信任您。”

她眉宇間是一副勢在必得，斷定魏瀾交付的這些茶包是促成燕帝後期精神萎靡的元兇，柔聲說道：“若大人助我逃開為先帝守陵的命運……”她伸過纖細柔軟的手指覆在魏瀾搭在桌案上的手背，眼神流露出一抹嫵媚。

“……我少不了大人的好處的，”安歲禾話音帶著引誘一般的輕軟：“寧晚心可以做的，不可以做的，我都能陪大人，大人倘若不信，自來試試看。”

……

寧晚心在偏院裏等了魏瀾足足一整日。

她原是想去內務府堵人，魏瀾再生她的氣，總不可能當著一眾宮人的面落了給自己沒臉吧。只要魏瀾躲不開她，她就厚著臉皮往上貼。

心裏小算盤打的劈啪直響，奈何實施計劃的時候遇見了阻礙。

鹹慶說什麽也不讓她出門。

“你看看你那一身的傷，想往哪兒跑？”

寧晚心無奈道：“這不是……你師父跟我生氣了，我得去哄哄。”

“那就更別去了，”鹹慶由衷道：“師父原就生氣，見你拖著一身的傷到處跑，氣得更厲害，你到時候再想哄都哄不好。”

寧晚心往出溜的腳步一頓。

鹹慶殺人誅心，“再說你現在知道哄了，早幹什麽去了？”

說起這個鹹慶也來氣，先前聽魏瀾說不管姑娘，任她自生自滅，他還覺著師父到底是心冷，連喜歡的人也說不要就不要了。

直到經由鹹福提醒才明白過來，寧晚心那是提前跟賢王府通過氣了。

“說開了，就是沒把我們當成自己人。”

寧晚心聞言笑了笑，反身在鹹慶腦袋上揉了一把。

她沒跟他解釋血仇得自己動手才不負先祖教誨，只說：“若有一日，你須做一件很危險的事情，做不成就會死，你會跟你師父和鹹福說嗎？”

鹹慶抿了抿唇，沒吭聲。

寧晚心也沒要他回答，輕聲說：“我也是。”

不是不在意，是實在太在意了。

因著鹹福打岔，寧晚心只得打消外出的念頭，坐在魏瀾常坐的那張太師椅上，執一卷魏瀾最近看的書慢慢地翻。

這一等就等到了酉時。

魏瀾卷著外頭的熱氣走進屋裏，緩了一口氣。

屋中備著冰，乍一進來，頓覺清爽非常。

往常這會兒該是鹹慶過來給遞濕帕子伺候更衣，今兒倒是換了人。

水聲潺潺，寧晚心不是特別熟練地把帕子在手盆裏浸濕，再擰幹。

她擡著手給魏瀾擦臉，眼神專註。

魏瀾垂眸看她，到底沒阻止，只問：“藥喝了嗎？”

寧晚心“嘿嘿”笑了，怎麽可能不喝。

她不喜歡湯藥的那股子苦味，曾經在魏瀾面前露過怯。

那時候魏瀾沒慣她這些瑣碎的毛病，本以為這次也是如此。

身上那處灼傷有些火辣辣的疼，怕是內裏尚有炎癥耽擱愈合，又不真是不識好歹得人，這次沒打算賴拖著不喝藥，捏著鼻子一悶頭灌下去。

盡管她已經盡力忽視藥汁在口腔中的存在，一大碗喝下去，舌頭還是木的都麻痹了。

沒提防鹹慶突然往她嘴裏塞了一顆糖塊，桂花的香氣和麥芽糖的甜味瞬間沖淡了口中的酸苦。

鹹慶朝她眨眨眼，“師父交代讓給你準備的，不許我們告訴你。”

魏瀾沒想到深處，只當她不知，沒問別的。

寧晚心倒是乖覺的很，取冰盆裏湃了足一時辰的香瓜來給魏瀾。

魏瀾觸手只覺冰涼，眉頭蹙了下，問鹹慶：“這麽冰的東西，誰給姑娘用的？”

鹹慶樂不可支：“您發話了，可沒人敢給姑娘吃，姑娘惦記著外頭悶熱，讓人給您備的。”

她這麽聽話，魏瀾倒是不好再說什麽，也沒掙開她的手。

寧晚心一笑，挽著魏瀾的手臂在八仙桌邊上坐了。

晚膳送過來，涼拌三絲，香油菠菜，外加一份蝦仁蛋羹配粳米白粥。

寧晚心食之無味，幹咽一口白粥，小心翼翼問魏瀾：“這……我吃素還得吃多久啊？”

“吃一輩子。”魏瀾從容道。

同寧晚心截然不同，這些清淡小菜再合他口味不過。

“……”

被寧晚心幽怨且控訴的眼神看著，再好吃的菜也難以下咽，魏瀾擰著眉頭瞥她一眼，手摸了摸盛香瓜的盤子，已經沒那麽冰了，便夾到她碗中兩塊。

“再看雜家一眼就甭吃了。”

魏瀾警告道。

香瓜爽口，寧晚心吃了兩口，胃口確實好了不少。

魏瀾突然問道：“你跟安歲禾很熟悉？”

“嗯？”寧晚心不明白他做甚麽好端端的問這個，但還是老老實實回答：“小時候常玩在一處，後來感覺她心思深，就不怎麽親近了，怎麽？”

“沒什麽。”魏瀾再往她碗中夾一塊香瓜，堵住她的嘴。

海棠院裏，魏瀾甩開了安歲禾的手，從袖子裏扯出一條帕子來，仔仔細細地擦自己的手。

安歲禾沒想到自己放低身段，上趕著送上門會被這個閹人拒絕，再看他擦拭手背，仿佛上面沾了臟東西一樣，更覺傷自尊，咬著唇泫然欲泣。

“娘娘收收心思吧。”魏瀾嘲道：“您這副模樣魅惑先皇行得通，雜家不吃這套。”

“你就不怕我向陛下告發你毒害先……你做什麽？！”

安歲禾驚道。

魏瀾當著她的面將那杯茶一飲而盡，精致的茶盞被隨手撇在桌上，滴落幾點杏色的水漬。

“娘娘請便。”

魏瀾提步便走，身後安歲禾不甘道：“論身段模樣，心思手腕，我哪一樣比寧晚心差？她不過就是時運得宜……”

魏瀾本已經走到門邊，聞言偏頭看向她。

他聲音裏的嘲弄粉碎了安歲禾人生中最重要的驕傲。

“同她相比，憑你也配？”

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